NASA斯皮策太空望远镜2020年1月30日终结旅程：超期11年仍有技术寿命却为何关闭？

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NASA斯皮策太空望远镜即将于2020年1月30日到达太空旅程的终点​​，它已经对太空深处进行了15年的观测，比原计划的任务时间延长了11年。在这段时间里，它做出了很多令人难以置信的发现。

斯皮策太空望远镜是一台红外望远镜，这意味着它看到的东西与哈勃望远镜不同。它感知热量而不是可见光，从而能够看到光学望远镜无法探测到的东西。而这对于观察非常遥远的恒星以及观察银河系的各种特征非常有用。

不幸的是，它的任务迟早会结束，而最令人失望的是，当NASA最终放弃它时，它在技术层面上仍然可以正常运行。那么它为什么要关闭它呢？

斯皮策工程团队

对此，NASA解释说，“斯皮策太空望远镜以与地球相似的轨道绕太阳运行，但速度稍慢。如今，它的轨道位于地球后方约2.54亿公里处，距地球600多公里这个距离与斯皮策的轨道曲线相结合，意味着当望远镜将其固定天线指向地球以下载数据或接收指令时，其太阳能电池板将指向远离太阳的方向。这望远镜必须依靠太阳能和电池的结合来运行，也就是说，如果不是望远镜与地球的距离不断增长，继续运行并不是问题。

最后的航程

每一次任务都必须结束，随着与斯皮策太空望远镜运行相关的挑战不断增加，以及航天器异常任务结束的风险上升，美国宇航局决定以受控方式结束任务。 ”

虽然斯皮策的任务即将结束，但它已经为 NASA 的詹姆斯·韦伯太空望远镜奠定了基础，该望远镜将于 2021 年发射，该望远镜将在斯皮策观测到的许多相同波长下研究宇宙。韦伯望远镜的主镜大约比斯皮策望远镜大7.5倍，这意味着韦伯望远镜将能够以比斯皮策望远镜更高的分辨率研究许多相同的目标以及距离地球更远的物体。

参考：