探索生命起源之谜：碳质球粒陨石与天外来客的启示

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“我是谁？”

“我从哪里来？”

仰望浩瀚星空，或许每个人都曾问过这个问题。

生命起源于哪里？这仍然是一个未解之谜。主流理论认为，生命起源于地球的“原始汤”。

然而，来自外太空的陨石再次挑战了这一说法。也许在太阳系形成之初，生命的种子就无处不在。

外星访客

2021年2月28日，一位特殊的外星访客划过天际，照亮了北欧的天空。它以每秒近14公里的速度穿过大气层，发出耀眼的白光。当它最终到达地面时，只剩下大约300克。然而，这区区300克的陨石却可能改写整个生命起源理论。

这是一种非常罕见的陨石，称为碳质球粒陨石。尽管每年有超过 1000 颗足球大小的陨石坠落到地球，但很少有人看到它们坠落，而碳质球粒陨石仅占所有陨石类型的不到 5%。

这是一块非常古老的陨石，年龄约为45.67亿年，比地球上任何岩石都要古老得多。这些“太空岩石”都是由行星碰撞产生的，在太空中旅行了数千年，却很少被地球捕获。通过轨道重建，科学家确定它来自1.1亿英里外的火星和木星轨道之间的行星带。

这类陨石很罕见，因为它很可能携带着生命的种子，解答了有关早期宇宙和生命起源的问题。科学家利用电子显微镜、振动光谱和 X 射线衍射等技术研究微米和纳米尺度的碳质球粒陨石的表面形态，以及化学结构、物相和多晶型物、结晶度和分子相互作用的相关细节。

科学家发现，这种碳质球粒陨石的内部结构脆弱且结合松散，多孔且破裂，类似于松散堆积在一起的灰尘和颗粒。也就是说，它在形成的时候，只是靠重力或者静电力的作用才形成的。它聚集在一起，似乎从未经历过大多数太空碎片在撞击在一起形成行星或卫星时所经历的剧烈宇宙碰撞或热变形，并且它保留了太阳系形成时的化学成分。这意味着科学家有难得的机会探索行星的起源。

更重要的是，碳质球粒陨石是石陨石的一种，虽然大多数陨石由橄榄石和层状硅酸盐等矿物组成，但也有其他称为球粒陨石的矿物的包裹体，例如磁铁矿或方解石。和其他矿物质一样，但碳质球粒陨石富含水，并携带分子有机化合物氨基酸，而氨基酸是生命的基石。

如果能够在地球诞生之前存在的太空物质中识别出氨基酸的存在，这将是理解生命如何开始的重大突破。

然而，目前尚不清楚这些有机化合物是太阳系形成过程中通过化学反应自行合成的，还是出于其他原因。一种理论认为，有机物是通过陨石来到地球的，但这并不意味着陨石本身就含有外星生命。可能只是构成生命的有机化合物首先在小行星上形成，然后有机物由于陨石撞击而散布到太空中。 ，这些有机物就有机会落到地球上。

然而，如果发现有机物在太空岩石中很常见，而不是地球独有，那将是另一个恐怖故事！只要满足生命存在的条件，生命就会出现。毕竟，这种情况在我们的太阳系（地球和火星）中可能已经发生过两次了。科学家们仍然不知道浩瀚的宇宙中有多少个太阳系。绝对是答案！

结论

人类对过去总是有一种天生的好奇和敬畏；关于人生，还有很多未知等待探索。生命从何而来，至今仍是一个未解之谜。需要一代又一代人不断挖掘，才能找到通向生命终极秘密和答案的终极道路。

参考：