八级未必知道：英语难点趣解，英语学习的启发与探讨

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本系列文章为《英语八级你可能不知道的内容：英语难点趣味解答》，欢迎英语学习者和专业人士关注、留言、讨论，一起集思广益、共同进步。

如果你在学习或者工作中也遇到类似的困难，也可以提出来，我会尽力解答。

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在我学习和使用英语的半个世纪历程中，遇到过许多与英语有关的事情，至今仍令我难忘、发人深省。

说完这些故事恐怕要花上好几天好几天，甚至一年的时间，今天我们就来讲讲其中的一个，相信对很多正在学习英语的人来说，会有一定的启发。

记得二三十年前，英语还很流行的时候，我在辅导班给年轻人讲课，下课后，一个年轻人对我说：“老师，我觉得英语其实很简单，没必要花很多精力去学。特别是考过四六级之后，基本上就可以了。只要手里有一本大词典，只要让你查字典，什么考试都没问题，任何句子、文章都可以翻译。英译中，汉译英，都是一样的。”

我当时听他这么大言不惭，真的吓了一跳，别说四六八级了，就是很多干了一辈子的专业人士，也不敢说这么大言不惭的！

年轻人自信满满，敢于小看英语的难度，固然令人敬佩，但如果连英语的基础知识都没有学过，就敢说英语没什么特别，那就太不知道世界的广阔了。

且不说英语是一门外语，跟我们的中文完全不一样，就是我们的母语中文，谁敢说自己掌握了，不用再学了？谁敢说手里有本字典，什么考试都不怕？哪有这么简单？

这或许就是传说中的不怕无知吧，外语学习的水平越高，越觉得自己学的很少，还有很多不懂的地方，越是谦虚，越是努力学习。

我这一生身边都是这个领域的专业人士，有我的导师，有我的前辈，其中还有几位一流的教授。我一生中从未敢哪怕一天放松对英语的学习和练习，直到我八九十岁，甚至直到我去世，在生命的最后时刻，我仍然每天清晨大声背诵单词。

跟这些专家比起来，年轻人考四六八还有什么意义，你敢就此躺下不学习吗？

记得，为了用事实说服这个年轻人，第二天上课时，我在黑板上写了五句英语。

每句话都极其简单，没有超出高中水平的单词，结构也简单，没有小句套小句，也没有过于冷门的文化背景，可以说全是日常白话，是母语国家中小学生的语言，是大家一听就能听懂的句子。

但就连这么简单的句子，班里却几乎没有人能正确听懂，大部分都是读过这个或那个水平的大学毕业生。

虽然我故事里的那个年轻人再也不敢胡说八道了，而是认真对待英语学习。然而近年来，随着手机、电脑的广泛使用，人工智能的飞速发展，类似甚至更为严重的争论再次浮出水面。

比如有人说，没必要学外语，现在有了手机，走到哪里都可以翻译任何语言，还有必要花很多时间和精力苦读几年甚至十几年吗？

不可否认，各种机器翻译软件确实为不懂外语的人们提供了极大的便利，但仅仅是“为不懂外语的人们提供便利”，言下之意就是机器翻译还很不成熟，远远没有达到人工翻译的水平，更不可能取代人工翻译，更不能取代人们自学外语的传统方法。

不信你按照我刚才举的例子，我每天可以发100到1000个非常简单的英文句子。

欢迎大家使用各种翻译软件翻译，也欢迎大家查各种高级词典，我保证有大量的句子，无论多么简单，很多人和很多软件都不能正确理解，更别说准确翻译了。

可能很多人不相信这句空话，那我举几个例子，来检验一下我的功力吧。

首先我要声明，这些句子都是母语人士写的，不是我编的，句子的质量、正确性、真实性和权威性是绝对没有疑问的。

而且我也跟大家说过，这些简单的句子，就连母语国家的中小学生都能听懂，更别说成年人了，就是这么低水平，因为真的没有什么生词，也没有什么难的句子结构。

用这样简单的一句话来测试，会更加有说服力。

另外我想明确的一点是，如果你不了解，就不要谈论文化背景或缺乏背景。

我先告诉你，这些句子只是一句玩笑话，一句幽默，没有上下文，也没有特别的文化背景，如果你到现在还听不懂，那后面的就无话可说了。

你可能想看看自己能不能看懂，如果看不懂，可以查字典，再不行的话，可以用各种机器翻译软件翻译，看看翻译出来的句子是不是“人类的语言”。

不用多说，以下是要点：

❶你怎么称呼一个只有半个大脑的人？

。

❷为什么所有愚蠢的笑话都是一个？

因此男人也可以这样做。

❸问：男人的两个是什么？

答：一张嘴，一张张的嘴。

❹问：头上顶着汽车的男人叫什么？

答：杰克

❺问：你怎么称呼一个男人？

一个：

❻问：需要多少人来铺瓷砖？

答：两个 — — 如果你把它们切成薄片的话。

❼问：为什么男人像汽车？

答：他们拔出并检查是否还有其它东西。